近年來，全球天然氣生產(chǎn)和消費都在持續(xù)增長，其中東亞地區(qū)增長尤為迅速。2006年至2011年，全球天然氣消費增長16.7%，其中東亞地區(qū)增長22%，目前占全球消費的20%。新絲綢之路建成之后，將把亞歐國家連接起來，成為世界上最大的天然氣走廊，絲綢之路經(jīng)濟帶和海上絲綢之路上各國天然氣合作自上世紀90年代以來發(fā)展良好，在天然氣勘探開發(fā)、煉油化工、管道運輸、銷售貿(mào)易和工程技術(shù)服務(wù)等方面有巨大的合作潛力及良好的合作條件。天然氣貿(mào)易已經(jīng)成為全球貿(mào)易和亞太貿(mào)易新的增長點，天然氣交易中心作為能源、貿(mào)易、金融、運輸?shù)确矫娴慕粎R點，是提高中國全球影響力、推動“一帶一路”建設(shè)的重要媒介。

截至目前, 地區(qū)之間不同類型的天然氣存在著顯著的差價，差價的存在推動了地區(qū)天然氣貿(mào)易中心的發(fā)展。以2011年日本原油月平均進口價格為例，一桶進口到日本的原油相當(dāng)于供應(yīng)量為平均每桶106.1美元的液化天然氣（LNG），這在能量等效術(shù)語上約合17.7美元每百萬英熱單位。相反，在同一時期的美國亨利交易中心, 這一數(shù)值平均為4.06美元每百萬英熱單位，英國期貨交易所則為58.4便士一個小卡，約9美元每百萬英熱單位。在美國亨利交易中心，天然氣成本約2至 3美元每百萬英熱單位，而歐洲管輸天然氣和亞洲LNG的成本分別約為10 至12美元和14美元。而價格波動始終存在，這是因為LNG的運輸依賴于昂貴的液化和再保險氣化設(shè)施以及專門的超大型油輪。

全球天然氣貿(mào)易中心需要五個條件：一是具有良好的港口和國際交通位置；二是具有規(guī)模巨大的天然氣儲備設(shè)施；三是天然氣運輸集散和加工系統(tǒng)完備；四是天然氣現(xiàn)貨交易和期貨交易平臺成熟；五是國際主要天然氣能源和金融公司匯聚。

值得借鑒的是，新加坡?lián)碛凶鳛槭徒灰字行牡挠凭脷v史，目前正在充分發(fā)揮地緣、運輸、政府等方面的優(yōu)勢，因地制宜地制定了以下天然氣全球貿(mào)易中心發(fā)展戰(zhàn)略。一是充分利用地緣優(yōu)勢和港口優(yōu)勢，打造全球天然氣樞紐。二是吸引全球能源公司在新加坡設(shè)立天然氣交易部門。三是吸引天然氣金融和專業(yè)服務(wù)公司入駐新加坡。四是建設(shè)世界一流的基礎(chǔ)設(shè)施。在政府支持下，新加坡液化天然氣公司(SLNG）擴展了該國第一個LNG再氣化終端的能力，該終端定于今年在裕廊島投入使用。這個終端是為成為亞洲的第一個所謂的“開放存取”LNG接收站而設(shè)計的，也是全世界第一個專為進口和出口LNG的終端。新加坡還具有為LNG運輸船的加油設(shè)施。新加坡是目前世界頂級加油港(2012年銷售超過4000萬噸的燃油)，2015年起新加坡海上和港口局(MPA)將推廣LNG船用清潔燃料，隨著海運領(lǐng)域碳稅在2015年開始征收，新加坡將成為全球第一個提供LNG船用清潔燃料的港口。

與此同時，中國天然氣消費增長迅速，2011年天然氣消費增速為21%，居全球第一。建設(shè)全球天然氣貿(mào)易中心有利于中國作為全球天然氣需求方的利益最大化，對于中國議價能力和能源安全具有重要戰(zhàn)略意義。上海正在加快建設(shè)國際金融中心、航運中心，加快發(fā)展現(xiàn)代服務(wù)業(yè)和先進制造業(yè)。建設(shè)“一帶一路”天然氣交易中心，對把上海建設(shè)為國際和亞太地區(qū)天然氣議價平臺、參與國際能源金融服務(wù)的通道、服務(wù)亞太天然氣運輸?shù)闹修D(zhuǎn)基地都具有重要價值。

第一，上海需要利用好自身的區(qū)位優(yōu)勢，充分認識上海建設(shè)全球天然氣交易中心的優(yōu)勢條件，在發(fā)展戰(zhàn)略上高度重視全球天然氣交易中心建設(shè)。上海市所處的地理位置得天獨厚：既是建設(shè)中的國際金融中心、國際航運中心，所處長三角地區(qū)也是中國產(chǎn)業(yè)最密集、能源消費最集中、經(jīng)濟總量增長最快的區(qū)域，對天然氣需求的增長也十分迅猛，上海也是重要的重化工業(yè)基地，良好的市場化基礎(chǔ)和較高的經(jīng)濟發(fā)展水平有利于推動天然氣交易市場的建設(shè)和發(fā)展。

第二，上海需要加強天然氣運輸集散設(shè)施建設(shè)。向新加坡等借鑒經(jīng)驗，繼續(xù)提升上海國際天然氣接收、液化、轉(zhuǎn)運方面的基礎(chǔ)設(shè)施水平。既要提升聯(lián)通國際天然氣的海上樞紐建設(shè)，也要加強覆蓋長三角和華東的陸地網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，最終形成亞太地區(qū)一流的天然氣貿(mào)易樞紐所必需的管道、航運和配送系統(tǒng)。

第三，上海需要繼續(xù)加強LNG的儲備和加油系統(tǒng)建設(shè)。上海目前有5號溝LNG接收站，儲存能力12萬立方米，可接收5萬噸級LNG運輸船。上海洋山深水港LNG接收站有1座10萬噸級LNG卸液碼頭，但尚未達到新加坡天然氣港口技術(shù)水平，上海還需要建設(shè)LNG運輸船加油系統(tǒng)和LNG再氣化終端。

第四，上海需要大力吸引國外能源公司、金融業(yè)進駐上海，在上海設(shè)立天然氣交易辦公室。新加坡是亞太地區(qū)吸引國際能源公司入駐最多的城市。現(xiàn)階段開放國外能源公司和金融企業(yè)入場交易天然氣尚有難度，但可以在辦公設(shè)施、稅收、注冊登記、外匯和進出境等方面實施優(yōu)惠政策，先行吸引國際能源大公司、專業(yè)服務(wù)公司落戶上海，為未來上海全球天然氣交易中心建設(shè)創(chuàng)造條件。